Вторая мировая война, которая смерчем пронеслась по Европе, во многих городах уничтожила сплоченные еврейские общины: старинные музеи и синагоги были разбомблены снарядами, а само население отправлено в нацистские лагеря смерти.
До 40-х годов прошлого века в г. Салоники проживало до 50 000 евреев, посещавших одну из 60 синагог и центральную библиотеку. После войны уцелела лишь Синагога Монастириотов. Ее спасло то, что во времена войны в ней находилась штаб-квартира Красного Креста.
Поскольку синагога находится на одной из центральных улиц и вмещает в себя большое число прихожан, она является главным местом для молитв города в настоящее время.
Синагога была спроектирована чешским архитектором с еврейскими корнями Эли Эрнстом Леви. Его идеи финансировались влиятельными еврейскими семьями, которые переехали в Салоники из Монастира.
По окончании военных действий, здание начало постепенно разрушаться. Свою пагубную роль в этом сыграло сильное землетрясение 1978 года. После него находиться тут стало небезопасно: везде торчали оголенные провода, разрушенные лестницы зияли дырами, а несущие конструкции требовали укрепления.
Так продолжалось до тех пор, пока президент еврейской общины Салоников Дэвид Сальтиэль не создал свою команду, которая за счет пожертвований от Федеративной Республики Германии и Семейного фонда Герберта Саймона смогла заняться реконструкцией здания. Была проведена масштабная работа:
Сейчас синагога — это уютное, атмосферное и красивое место. Окрашенное в кремовый цвет с белыми рамами окон, украшенное мраморными колоннами и большим окном в форме меноры, здание выглядит очень лаконично. Оно гармонично вписывается в архитектурный ансамбль города.
Внутри синагога не менее красива. Сочетание золотого, красного и белого цветов создает праздничную и торжественную обстановку. Вместе с этим, здесь много воздуха — полностью отсутствует ощущение, что обстановка «давит» своим величием. Это достигается за счет грамотного использования пространства и полукупольного потолка, окрашенного в нежно-голубой оттенок.
Как и в любой другой синагоге, здесь присутствует разделение пространства на мужскую и женскую часть. Мужчины во время молитв сидят в удобных креслах на первом этаже, по обе стороны от огражденного невысоким мраморным «балкончиком» места раввина (называет оно бима или алмемар). Женщины в это время должны находиться на галереях второго этажа.
Отдельно стоит рассказать о биме. Это центральное и главное место синагоги. Возвышение из мрамора покрыто бархатной бордовой накидкой. На нем лежит Тора. Позади находится большой шкаф (Синагогальный ковчег), покрытый бордовой тканью с золотой вышивкой. По обеим сторонам внизу и вверху расположены большие меноры из золота. С обеих сторон на стене высечены ниши, на которых написаны заповеди из Торы.
Сюда можно добраться на любом городском автобусе, который идет до остановки Антигонидон (Αντιγονιδών). От нее синагога в пяти минутах ходьбы.
